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En China hay numerosos métodos de pago; sin embargo, tal vez sorprenda saber que los chinos no utilizan el efectivo ni las tarjetas bancarias como su medio principal. Para quienes visitan China por primera vez, el uso de los servicios de pago móvil puede parecer algo complejo, pero es la forma de pago más popular en el país. Quien desee pagar como un auténtico local en China, solo necesita esta guía sobre los servicios de pago chinos.
Gracias al desarrollo de las «superaplicaciones» WeChat y Alipay, China se ha convertido en una sociedad sin efectivo. Se estima que el 80 % de las transacciones diarias en China se realizan a través de teléfonos móviles. Todas las transacciones pueden efectuarse con tan solo un toque en la pantalla. Desde pequeñas tiendas y restaurantes hasta centros comerciales y grandes supermercados, es posible pagar por todo escaneando un código QR o proporcionando un código de pago para que sea escaneado.
Hoy en día, tanto WeChat como Alipay pueden vincularse a una tarjeta bancaria extranjera para realizar pagos. El proceso de registro y el funcionamiento de estas aplicaciones se han vuelto cada vez más sencillos y prácticos. Se recomienda descargar y activar las aplicaciones Alipay y WeChat antes de llegar a China; esto resultará mucho más cómodo. A continuación, se ofrecen pasos de registro detallados para que el viajero comprenda cómo utilizar los servicios de pago móvil.
Nota: El pago por medios digitales es la forma más conveniente de pagar en China; sin embargo, es posible que el banco cobre una comisión por la transacción y que el tipo de cambio no siempre sea el más favorable en todo momento. Se recomienda contactar con el banco antes del viaje a China para obtener más información sobre los costos de las transacciones internacionales.
Se pueden encontrar oficinas de cambio de divisas en la mayoría de los aeropuertos internacionales, grandes hoteles y puertos. En estos lugares, el turista puede cambiar algo de efectivo, o bien acudir a un banco local para realizar el cambio presentando su pasaporte.
Como se ha mencionado anteriormente, el efectivo no es el principal método de pago en China. No obstante, los viajeros siguen utilizando el efectivo para pagar, ya que les resulta la opción más práctica. El pago en efectivo suele ser un distintivo de los turistas o de las personas mayores que no están familiarizadas con el uso de dispositivos inteligentes.
Ciertamente, el efectivo sigue siendo aceptado en algunos pueblos pequeños y aldeas. Es aconsejable llevar algo de efectivo para hacer frente a posibles imprevistos. Sin embargo, el pago en efectivo a veces no resulta tan popular como el pago móvil, dado que en la mayoría de los comercios no suelen disponer de cambio
Puede utilizar tarjetas de crédito y de débito que cuenten con los logotipos de UnionPay, Visa, MasterCard y otros bancos importantes para realizar pagos en las grandes ciudades.
No obstante, las tarjetas de débito y de crédito no se utilizan con frecuencia de forma directa para pagar. Los ciudadanos chinos vinculan sus tarjetas a servicios como WeChat Pay o Alipay para efectuar sus pagos. Incluso los vendedores ambulantes se muestran orgullosos de exhibir su código QR de pago y le sugerirán que utilice el pago móvil.
Si tiene previsto utilizar sus tarjetas para retirar efectivo, le resultará sencillo encontrar cajeros automáticos en cualquier ciudad o localidad; no tendrá ninguna dificultad para localizar una máquina donde retirar dinero.
Apple Pay está disponible en China y funciona principalmente mediante la tokenización de sus tarjetas bancarias. Su utilidad para usted dependerá de la tarjeta que añada:
Si posee una tarjeta de un banco que admita Apple Pay en China, a menudo podrá utilizarla para realizar pagos sin contacto (contactless) en terminales de punto de venta (POS) que acepten dicha red.
En los sistemas de metro de algunas grandes ciudades, puede añadir una tarjeta de transporte local o una tarjeta bancaria compatible a Apple Wallet y acercar su iPhone o Apple Watch a los torniquetes, tal como lo haría con una tarjeta de transporte física.
Sin embargo, Apple Pay no es tan universal como WeChat Pay o Alipay, ya que muchos pequeños comercios no utilizan terminales NFC; simplemente muestran códigos QR. En esos lugares, su mejor opción sigue siendo escanear el código a través de WeChat Pay o Alipay. Por esta razón, Apple Pay puede considerarse un complemento práctico: excelente allí donde existan terminales sin contacto, pero no un sustituto total de las billeteras locales basadas en códigos QR.
Para que sus pagos en China sean fluidos y libres de estrés, tenga en cuenta la siguiente lista de verificación:
Prepare al menos una tarjeta de crédito o débito Visa o Mastercard con capacidad de pago sin contacto, e informe a su banco sobre sus fechas de viaje.
Descargue WeChat y Alipay con antelación, cambie su idioma a inglés y complete la verificación de identidad si esta opción está disponible para su nacionalidad.
Vincule su tarjeta internacional a al menos una de las billeteras móviles chinas antes de su llegada o poco después de aterrizar.
Lleve consigo una pequeña cantidad de efectivo en RMB, o retírelo de un cajero automático en el aeropuerto, para tener una reserva y realizar pequeños pagos locales.
Mantenga su teléfono cargado y lleve una batería externa (power bank); su teléfono se convertirá, en esencia, en su billetera.
En las grandes ciudades, busque los símbolos de pago sin contacto en los torniquetes del metro y en las terminales de pago para utilizar la función de pago por contacto cuando esté disponible.
Para compras de gran valor en zonas turísticas, pregunte si es posible recibir el reembolso de impuestos directamente en su tarjeta extranjera.
Al combinar una pequeña cantidad de efectivo, una tarjeta bancaria internacional y al menos una aplicación china de pago móvil, podrá gestionar casi cualquier situación de pago en China: desde trenes de alta velocidad y centros comerciales de lujo hasta modestos puestos de fideos y mercados locales.
¿Aún se siente confundido después de consultar esta guía completa sobre los servicios de pago en China? ¡No dude en contactar a su asesor de viajes para resolverlo! Con Viaje China Experto, lo único que tiene que hacer es disfrutar de su maravilloso viaje por China.